Les neuvièmes Journées de la Neutronique se sont déroulées du 21 au 26 mai 2000. Le site exceptionnel de Omaha Beach avait été retenu par les organisateurs C. Martin et C. Simon du laboratoire CRISMAT de Caen; l'endroit a tenu toutes ses promesses en couchers de soleil enchanteurs ... et pluie fournie. L'isolement du site (les téléphones portables n'y fonctionnent pas et l'unique route d'accès a été coupée une partie du temps par des travaux) a favorisé la réflexion et le travail.

L'Ecole thématique qui traditionnellement précède les "Journées Rossat-Mignod" était, cette année, consacrée au thème "Magnétisme et Neutrons". Sous la houlette de C. Fermon (CEA Saclay) et F. Tasset (ILL), elle a regroupé 15 enseignants et environ 65 élèves, répartis à peu près également entre chercheurs permanents désireux de s'initier à la diffusion neutronique magnétique, et jeunes thésards. Un effort particulier a été porté sur le cours d'introduction qui, dans un souci pédagogique, avait été distribué aux élèves plusieurs semaines à l'avance. Le détail du programme peut être consulté dans la rubrique "Programme de l'Ecole". L'ambiance était très studieuse, les soirées réunissant les participants en petits groupes, autour d'un animateur, pour illustrer le cours par des exemples et des exercices, ou pour des travaux dirigés sur ordinateur. Comme pour les deux années précédentes, l'ensemble des cours sera publié dans un numéro spécial du Journal de Physique, constituant ainsi une excellente référence pour l'enseignement de la diffusion neutronique en troisième cycle.

Le but de la demi-journée commune à l'Ecole et aux Journées est d'illustrer les notions introduites dans les cours par des séminaires consacrés à des sujets de recherche d'actualité. Ce fut le cas, cette année, avec les présentations de M. Hennion sur les oxydes de manganèse à séparation de phases électroniques, et de C. Simon sur les réseaux de Vortex dans les supraconducteurs.

12 séminaires invités et 45 présentations sous forme de clip/poster ont constitué le programme scientifique des JDN9, l'ensemble reflétant bien la grande diversité des sujets étudiés par diffusion neutronique. L'excellente qualité des présentations a assuré une forte audience tout au long des Journées.

Deux tables rondes ont été organisées en soirée. La première, préparée par J. Provost (CRISMAT Caen) et G. Pepy (LLB) était consacrée à la gestion des déchets nucléaires; parmi les participants figuraient un représentant de la COGEMA ainsi que des personnes du CEA spécialistes des réacteurs hybrides et des nouveaux matériaux pour le stockage des déchets. La dernière soirée porta sur l'avenir de la neutronique française et européenne; étaient présents, entre autres, les directeurs des centres (C.H. de Novion, C. Carlile et C. Vettier), ainsi que R. Cywinski, président de l'ENSA (European Neutron Scattering Association). Le débat fut très animé, notamment autour des thèmes de la situation du LLB, et de l'avenir des sources actuelles dans la perspective de l'ESS.

Comme d'habitude, le programme scientifique chargé n'a pas nui à l'ambiance conviviale, agrémentée de quelques spécialités locales comme les huitres, le pommeau et le calvados, ou encore, pour les plus sportifs, d'une session "char à voile" qui a bénéficié des meilleures conditions de vent et de soleil.